Archeologia e Mito tra sabbia e Storia

Roma e il Respiro del Tirreno

Capitolo terzo

di Luigi Salvatori, Architetto, Saggista e Critico d’Arte

A raccogliere la potente lezione di Masaccio, è il giovanissimo Filippo Lippi (Firenze, 1406 – Spoleto, 1469). Filippo conosce il Masaccio mentre dipingeva alla Brancacci, si innamora della nuova tendenza pittorica del Masaccio e diviene suo allievo., anche se per breve tempo, perché il grande pittore morì a soli 27 anni nel 1428. Pensate: in una vita così breve, in soli pochi anni, il Masaccio aveva rivoluzionato la Storia dell’Arte Italiana e non solo. Lippi ammorbidisce il rigore di Masaccio, trasformando il paesaggio in una narrazione poetica ed elegante dove l'elemento marittimo e costiero trova la sua consacrazione. Nel dipinto di Lippi, “Madonna di Tarquinia” del 1437, scompare del tutto il fondo d'oro in favore di una vera ambientazione domestica rinascimentale, dove la luce filtra da una finestra aperta su un paesaggio naturalistico.

Nella celebre Lippina di Filippo Lippi (Fig. 3) — conservata agli Uffizi di Firenze e databile al 1465 circa — alle spalle della Vergine e degli angeli si apre una finestra su uno straordinario paesaggio costiero. Questo scorcio, sospeso tra il verismo descrittivo e la suggestione fantastica, è caratterizzato da rocce impervie, un’atmosfera limpida che rievoca i panorami tirrenici e corsi d'acqua che anticipano le grandi conquiste della pittura di paesaggio dei decenni a venire. Un’impostazione che richiama inevitabilmente lo sfondo della Gioconda di Leonardo da Vinci. Leonardo iniziò a lavorare al suo capolavoro a Firenze nel 1503, circa quarant'anni dopo l'opera di Lippi: la datazione trova conferma in un appunto del cancelliere Agostino Vespucci risalente all'ottobre di quell'anno, in cui si attesta che l'artista stesse ritraendo Lisa Gherardini, moglie di Francesco del Giocondo. Nonostante una prima fase di stesura compresa tra il 1503 e il 1506, Leonardo non consegnò mai la tela al committente; continuò infatti a ritoccarla e a portarla con sé durante i suoi successivi trasferimenti, fino al soggiorno in Francia, ultimandola solo verso il 1517-1519.

Fig. 3, Filippo Lippi, Lippina (Madonna col Bambino e due angeli), (1465)

Per comprendere davvero la portata rivoluzionaria delle innovazioni introdotte a Firenze da Masaccio prima e subito dopo da Filippo Lippi già nei primi decenni del Quattrocento, è illuminante osservare ciò che accadeva ancora tra la fine del secolo e l'inizio del Cinquecento: in molti centri periferici il linguaggio tardogotico rimase a lungo radicato e fortemente richiesto dai committenti, portando numerosi pittori a privilegiare tutt'al più i tradizionali fondi d'oro. Di fronte alle incertezze del mercato, molti artisti sceglievano prudentemente di non rischiare sulle nuove ricerche prospettiche e formali, adeguandosi al gusto dominante.
Si tratta di dinamiche che si ripropongono in modo sorprendente anche nel panorama contemporaneo, dove le esigenze commerciali finiscono spesso per soffocare la sperimentazione. Proprio come allora, molti pittori di oggi si adeguano alle mode del momento senza fare vera ricerca personale: se un soggetto funziona sul mercato, che si tratti di un paesaggio boschivo o di un particolare filone di tendenza, continuano a riproporlo serialmente per tutta la vita pur di garantire la vendibilità delle proprie opere.
Riporto qualche esempio di maestri del quattrocento, dove nei loro dipinti prevale ancora il fondo d'oro astratto e spirituale. Bartolomeo di Tommaso (Foligno, 1408 circa – 1454) è stato un pittore umbro tra le figure più originali e drammatiche della transizione tra il Tardogotico e il Primo Rinascimento. Operò ad Ancona, Fano, Foligno e Terni (famoso per la Cappella Paradisi in San Francesco). Nel 1451 fu chiamato a Roma da Papa Niccolò V per lavorare ai Palazzi Vaticani. Nella sua Madonna col Bambino, nonostante sia stata realizzata nel 1451, ben vent'anni dopo le grandi intuizioni fiorentine, lo sfondo è completamente in oro. Un altro esempio di pittore di scuola romana/laziale del primo Rinascimento che rimane saldo alla tradizione medievale degli sfondi è Antoniazzo Romano (Roma 1435–1508), uno dei principali protagonisti del Rinascimento romano e laziale. Osserviamo la sua Madonna col Bambino (Fig. 6), che si trova nel Museo Diocesano di Velletri, risalente al 1483/1486, un’immagine legata alla devozione locale per la Vergine, facente parte di una serie di tavole eseguite a sostegno del fervente culto Velletrano per la Madre di Gesù, promosso da papa Sisto. Anche qui le figure in stile rinascimentale di Maria e del Bambino Gesù vengono combinate con lo sfondo dorato caratteristico della pittura medievale.

Fig. 4, Antoniazzo Romano, Madonna col Bambino (1483-1486), Museo Diocesano di Velletri